加时赛是足球比赛中用于决出胜负的关键环节，但并非所有比赛都会进入这一阶段。根据国际足联（FIFA）规则，加时赛仅在淘汰赛制中、且常规90分钟结束ayx后双方战平的情况下才会触发。这意味着小组赛或采用平局即结束赛制的赛事，不会启用加时赛。是否进入加时赛，取决于赛事规程是否明确规定“必须分出胜负”——这是启动加时赛的核心前提。
一旦触发，加时赛总时长为30分钟，分为上下两个半场，各15分钟，中间不设中场休息，仅允许短暂补水或战术调整（通常不超过1分钟）。与常规比赛不同，加时赛期间不执行“补时”机制，除非因严重延误（如球员受伤处理、VAR介入等）由第四官员酌情增加极短时间。值得注意的是，加时赛结束后若仍平局，则直接进入点球大战，不再进行额外延长。
加时赛对换人名额有明确限制，但也存在弹性空间。根据最新竞赛规则，球队在常规90分钟内最多可使用5个换人名额（分3次完成），而一旦比赛进入加时赛，多数正式赛事（如世界杯、欧冠）会额外允许第6次换人机会。不过，这一额外名额并非自动获得——它仅限在加时赛开始前或加时赛期间使用，且不能回溯用于常规时间。此外，若球队在常规时间已用完全部换人次数（包括替补门将替换），则无法再使用加时赛专属名额。
实践中常有误解认为“加时赛可无限换人”或“换人次数重置”，这并不符合规则。例如，在2022年世界杯淘汰赛中，部分球队因提前用尽换人名额，即便进入加时赛也无法再调整阵容。因此，教练在常规时间末段的换人决策，直接影响其在加时赛中的战术灵活性。这种设计既保障了比赛公平性，也考验队伍的整体轮换策略。
